Como se llama el 4 rey mago: guía esencial y definitiva en 3 claves

10 9 minutos de lectura

como se llama el 4 rey mago

La pregunta como se llama el 4 rey mago surge cada Navidad, cuando las historias de Melchor, Gaspar y Baltasar llenan calles, belenes y conversaciones en familia. Aunque el Evangelio de Mateo habla de unos “magos de Oriente”, no especifica su número ni sus nombres. Entonces, ¿por qué tanta gente se pregunta como se llama el 4 rey mago y de dónde viene esa figura? La respuesta abre la puerta a una preciosa leyenda: el cuarto rey mago se llama Artabán, un personaje literario que encarna la compasión y la búsqueda paciente de lo esencial.

En este artículo te explico, paso a paso, qué hay detrás de la duda sobre como se llama el 4 rey mago, cuál es su origen, qué cuenta su historia, cómo contársela a niños y adultos y qué errores conviene evitar. Además, encontrarás recursos externos fiables y artículos relacionados para ampliar y disfrutar del tema con una mirada cultural y práctica.

Origen de la pregunta: como se llama el 4 rey mago y de dónde sale la leyenda

Para entender por qué nos preguntamos como se llama el 4 rey mago, conviene separar tres capas: el texto bíblico, la tradición cristiana posterior y la literatura moderna. El texto bíblico (Mateo 2, 1-12) solo menciona a unos sabios de Oriente que acuden a adorar al niño Jesús guiados por una estrella. No eran “reyes” en sentido político, ni se indica que fueran tres; ese número se deduce por los regalos: oro, incienso y mirra.

La tradición, con el paso de los siglos, fijó el número en tres y les dio nombre: Melchor, Gaspar y Baltasar. Estos nombres aparecen ya en la Edad Media y se difundieron por Europa. En la imaginación popular, pasaron a ser “reyes”, a simbolizar continentes y edades del hombre y a aparecer en obras de arte y liturgia popular, sobre todo en la fiesta de la Epifanía. En España, su arraigo es enorme.

La figura del cuarto rey mago, en cambio, no forma parte de la tradición canónica. La pregunta como se llama el 4 rey mago nace de una obra literaria de finales del siglo XIX: “El otro rey mago” (The Other Wise Man), del escritor y pastor presbiteriano Henry van Dyke. En ese relato, el cuarto sabio se llama Artabán. Es un persa justo y generoso que se retrasa continuamente porque, en su camino hacia Belén, ayuda a personas necesitadas, entregando a cada paso los regalos que llevaba para el Niño.

Quién es Artabán: así se llama el 4 rey mago en la tradición literaria

En la versión más difundida, Artabán lleva tres joyas para ofrecer al recién nacido: un zafiro, un rubí y una perla. Por el camino se encuentra con enfermos, pobres y encarcelados, y para socorrerlos va entregando sus tesoros. Cuando por fin alcanza Jerusalén, Jesús ya no está en Belén. Años después, Artabán llega a la ciudad el día de la crucifixión. Allí entrega su última joya para salvar a una joven esclava.

En ese momento, una voz —la de Cristo— le revela que sus regalos fueron recibidos cada vez que ayudó al prójimo: “En verdad te digo que cuanto hiciste a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí me lo hiciste”. Por eso, cuando alguien pregunta como se llama el 4 rey mago, la respuesta “Artabán” no solo da un nombre: remite a una enseñanza moral sobre el valor de la caridad y la paciencia.

En España, la historia se ha contado en versiones teatrales, radiofónicas y televisivas, y forma parte del repertorio navideño en colegios y parroquias. No es raro encontrar adaptaciones infantiles en librerías en diciembre y enero. De este modo, la duda sobre como se llama el 4 rey mago se ha vuelto habitual, sobre todo entre quienes conocen la anécdota pero no recuerdan el nombre de Artabán.

Claves históricas y culturales: qué dice la tradición y qué aporta la literatura

Para responder con rigor a como se llama el 4 rey mago, conviene tener claras estas claves:

Texto bíblico: habla de “magos”, no especifica número, ni nombres, ni condición real.
Tradición cristiana: fijó tres magos, con nombres que se consolidaron en la Edad Media. Se les representa como reyes y sus dones simbolizan realeza (oro), divinidad (incienso) y pasión-muerte (mirra).
Literatura moderna: crea al cuarto sabio, Artabán, como recurso pedagógico y espiritual para subrayar que amar y ayudar al prójimo es la forma más alta de adorar.

Así, la pregunta como se llama el 4 rey mago se mueve en el terreno de la cultura popular y la devoción, no en el de la historia documentada. Aun así, la figura de Artabán se ha ganado un lugar por la fuerza de su mensaje.

Por qué importa la historia del cuarto rey mago

Más allá de la curiosidad por como se llama el 4 rey mago, la historia de Artabán enseña que el viaje espiritual no siempre es recto ni puntual. Ayudar, escuchar, detenerse frente al dolor o la injusticia puede retrasar metas, pero también es el verdadero camino. En términos educativos y familiares, esta narración ayuda a explicar el sentido solidario de la Navidad y de la Epifanía, complementando la ilusión de los regalos con el valor de compartir.

Además, en una cultura donde las Cabalgatas de Reyes, el roscón y los obsequios ocupan un lugar central, integrar a Artabán equilibra el foco: no es tanto “qué traemos” como “a quién cuidamos”. Por eso la pregunta como se llama el 4 rey mago se convierte en una puerta para hablar de empatía y compromiso.

Cómo contar la historia de Artabán en casa, en clase o en una comunidad

Si necesitas explicar a niños o adultos curiosos como se llama el 4 rey mago y por qué es importante, prueba esta guía sencilla:

Empieza por el relato bíblico de los Magos y sus dones, destacando que no se menciona el número ni los nombres.
Explica la tradición de Melchor, Gaspar y Baltasar como un patrimonio cultural que amamos y celebramos en España.
Introduce a Artabán como un “cuento con moraleja” creado para recordarnos que servir a los demás es el mejor regalo.
Cuenta los tres momentos clave: las joyas de Artabán, sus paradas para ayudar y el encuentro final con Jesús a través de los pobres.
Termina con una actividad: escribir un propósito solidario para la semana de Reyes o elegir un gesto concreto de ayuda en familia.

Presentado así, como se llama el 4 rey mago deja de ser una simple curiosidad y se convierte en una historia que inspira.

Errores frecuentes al hablar de como se llama el 4 rey mago

Creer que Artabán aparece en la Biblia. No es así: es una figura literaria posterior.
Confundir su relato con tradiciones locales sobre los tres Reyes Magos. Artabán no sustituye a ninguno; es un personaje añadido por la literatura.
Pensar que hay “versión oficial” del 4 rey mago. Existen variantes del cuento y adaptaciones modernas con pequeños cambios en detalles o escenarios.
Usar el nombre de Artabán como si fuera dogma. Es un recurso narrativo precioso, pero conviene presentarlo como lo que es: un cuento con valores.

Tener claros estos matices evita malentendidos cuando alguien nos pregunta como se llama el 4 rey mago y qué papel juega en la tradición.

El simbolismo de los dones y el hilo que une a Artabán con los otros magos

Los regalos de los Magos condensan un simbolismo sugerente: el oro alude a la realeza, el incienso a la divinidad y la mirra a la humanidad sufriente. Artabán, el cuarto rey mago, transforma ese simbolismo en acción: sus “regalos” se convierten en ayuda concreta al pobre, al enfermo y al oprimido. Es como si el cuento respondiera a la pregunta como se llama el 4 rey mago diciendo, en realidad: el que convierte el tesoro en misericordia.

Esta lectura dialoga bien con la tradición española de dar regalos la noche del 5 al 6 de enero: podemos enseñar a los niños que, además de recibir, es importante dar tiempo, compañía y recursos a quien lo necesita. Así, cada año, cuando alguien repite como se llama el 4 rey mago, podemos recordar juntos el nombre de Artabán y su mensaje.

Variantes del cuento: qué cambia y qué permanece

A lo largo del siglo XX y XXI, se han publicado versiones infantiles, representaciones teatrales y adaptaciones audiovisuales de la historia. Algunas cambian las joyas por otros objetos; otras sitúan a Artabán en rutas o ciudades distintas. A veces, el desenlace se acorta para público infantil. Pero en todas, el corazón es el mismo: la respuesta a como se llama el 4 rey mago es Artabán y su misión es servir a los demás como forma de adorar.

Que existan variantes no le quita fuerza; al contrario, muestra que la historia es adaptable y que sus valores siguen vigentes. Si organizas una lectura dramatizada, puedes ajustar la duración y el lenguaje, manteniendo el hilo moral intacto.

Cómo aprovechar la historia en la enseñanza y en la vida cotidiana

Si eres docente, catequista o simplemente te apetece profundizar más allá de la pregunta como se llama el 4 rey mago, aquí van ideas prácticas:

Comparar fuentes: leer el pasaje de Mateo y un fragmento del cuento de Van Dyke para distinguir entre historia sagrada y literatura inspirada en ella.
Debate en grupo: ¿qué joya nos costaría más entregar hoy? ¿Tiempo, dinero, atención, perdón?
Mapa del viaje: situar en un mapa el Oriente persa y la ruta hacia Belén y Jerusalén, para dar contexto geográfico.
Acción solidaria: vincular la historia de Artabán con una colecta, visita o voluntariado, especialmente en fechas de Reyes.

De este modo, lo que empieza como un “¿como se llama el 4 rey mago?” se convierte en una vivencia transformadora.

Recursos externos recomendados

Preguntas frecuentes sobre como se llama el 4 rey mago

¿Entonces, como se llama el 4 rey mago oficialmente?

No existe un “nombre oficial” en la tradición canónica. En el cuento de Henry van Dyke, el cuarto sabio se llama Artabán. Ese nombre se ha popularizado y, por eso, cuando alguien pregunta como se llama el 4 rey mago, la respuesta más extendida es Artabán.

¿Aparece Artabán en la Biblia?

No. La Biblia menciona a unos magos, sin número ni nombres. Artabán es un personaje literario posterior, creado para subrayar el valor de la caridad y el servicio.

¿Por qué algunos dicen que eran tres y otros hablan de un cuarto?

La cifra “tres” se deduce de los regalos: oro, incienso y mirra. El cuarto aparece en la literatura moderna. De ahí que sea habitual oír como se llama el 4 rey mago y responder con Artabán, aclarando que no es parte del canon bíblico.

¿Qué regalos llevaba el cuarto rey mago?

Según la versión más difundida, Artabán llevaba un zafiro, un rubí y una perla. Los fue entregando para ayudar a personas en apuros durante su viaje, por eso llegó tarde a Belén.

¿Cómo puedo contar esta historia a niños pequeños?

Explica primero quiénes son Melchor, Gaspar y Baltasar y luego añade que hubo un cuarto sabio llamado Artabán que ayudaba a todos los que encontraba. Usa un lenguaje sencillo y propone un gesto solidario que puedan realizar en casa.

¿Hay películas o libros sobre Artabán?

Sí, hay ediciones infantiles y adaptaciones teatrales y audiovisuales. Puedes buscar “El otro rey mago” o “Artabán, el cuarto rey mago” en librerías y plataformas de lectura para encontrar versiones adecuadas a cada edad.

¿Es correcto decir “reyes magos” si la Biblia habla de “magos” a secas?

Es un uso tradicional y culturalmente asentado. Aunque el texto bíblico habla de “magos”, la tradición les atribuye condición real. En el lenguaje común en España se habla de “los Reyes Magos”.

Conclusión sobre como se llama el 4 rey mago

La duda como se llama el 4 rey mago tiene una respuesta clara en la tradición literaria: Artabán. No aparece en los textos bíblicos, pero su historia, nacida de la pluma de Henry van Dyke, ha tocado el corazón de generaciones al recordarnos que ayudar al prójimo es el mejor regalo. Así se integra con naturalidad en nuestras fiestas: junto a Melchor, Gaspar y Baltasar, el cuarto rey mago nos enseña a convertir la generosidad en camino.

Entender el origen de la pregunta como se llama el 4 rey mago nos ayuda a disfrutar aún más de la Epifanía: distinguimos entre lo que afirma la Biblia, lo que la tradición fijó con el tiempo y lo que la literatura añadió para educar en valores. Lejos de restar, Artabán suma humanidad a la celebración.

Si en tu hogar o en tu comunidad alguien te pregunta como se llama el 4 rey mago, ya tienes la respuesta y el contexto. Puedes contar la historia de Artabán, proponer una acción solidaria y, quizá, iniciar una pequeña costumbre: cada 6 de enero, elegir juntos una “joya” que ofrecer en forma de tiempo, donación o compañía.

Al fin y al cabo, repetir cada año como se llama el 4 rey mago es una invitación a vivir la Navidad con sentido: celebramos la luz que llega y la compartimos en gestos concretos. Ese es el legado de Artabán.

Table of Contents